16.07.2025
Il gusto del potere: Locusta e i segreti velenosi di Roma antica
Nella Roma imperiale la cucina poteva diventare un’arma. Locusta, celebre erborista di Nerone, aiutò circa quaranta donne a eliminare i propri mariti con decotti letali a base di erbe velenose come cicuta e belladonna. Per non destare sospetti, le mogli dovevano esporre il cibo in bella vista, su un mobile aperto: da questo gesto di fiducia deriverebbe il termine “credenza”, il mobile dedicato a contenere e mostrare gli alimenti. Così la cucina romana, tra astuzia, erbe e strategie femminili, intrecciava gusto e ingegno con potere e mistero.
English Version: Locusta, herbs, and deception: when cooking becomes power
In Imperial Rome, cooking could become a weapon. Locusta, Nero’s celebrated herbalist, helped around forty women eliminate their husbands with lethal infusions of poisonous herbs such as hemlock and belladonna. To avoid arousing suspicion, wives were required to display their food in plain sight, on an open cabinet: this gesture of trust is said to have given rise to the term “credenza,” the cabinet dedicated to storing and displaying food. Thus, Roman cuisine, with its cunning, herbs, and feminine strategies, intertwined flavor and ingenuity with power and mystery.